Палестинское правительство, сформированное ХАМАС, пожертвовало 50 000 долларов США в фонд подготовки Вифлеема к рождественским праздникам. Несмотря на финансовые затруднения, испытываемые Палестиной в настоящее время, эта сумма вдвое превысила прошлогоднюю, отмечает ChristianToday.

Сильно зависящая от паломников и туристов, экономика Вифлеема переживает в последние годы резкий спад из-за проводимых Израилем военных операций и строительства разделительной стены. До 2000 года Вифлеем в канун Рождества ежегодно посещало до 90 000 человек, в прошлом же году город посетило всего 2500 туристов. Многие предприниматели разорились, начался рост безработицы. Благодаря помощи ХАМАС, город сможет должным образом украсить улицы в преддверие этого великого праздника для всех христиан.

Мы не финансируем какие-либо исламские праздники, но хотели бы отдельно выделить средства на отмечание Рождества, имеющего особое значение для Вифлеема. Как правительство Палестины, мы надеемся, что наши братья-христиане, являющиеся неотъемлемой частью палестинского общества, счастливо встретят его, - заявил министр финансов Самир Абу Айша, один из лидеров ХАМАС.